1938年贺绿汀来到武汉任中国电影制片厂“中国合唱团
企业歌曲”总干事，他创作的《保家乡》成为中国电影制片厂摄制的音乐卡通片的主要配乐歌曲。8月，贺绿汀随厂内迁重庆，他的作品风格样式更加多样化。在电影音乐上，他又为《中华儿女》（沈西苓编导）、《胜利进行曲》（田汉编剧）、《青年中国》（阳翰笙编剧）等影片谱写下曼妙的音乐旋律。“应该说，这些配乐作品缔造了贺绿汀在音乐创作上的又一高峰。”
王勇如是说。自己的创作领域，结合民族音乐元素的成功范例可谓不胜枚举。戴鹏海曾以电影《马路天使》的两首歌曲《四季歌》和《天涯歌女》为例，表示这两首曲子都是根据民歌改编的。“而且都是用民乐伴奏的，这也是上世纪30年代之前没有过的，令原本不入流的民乐登上大雅之堂。”
还有军旅特色的《游击队歌》，艺术歌曲《嘉陵江上》，同名山歌改编的大合唱《东方红》，管弦乐小品经典之作《森吉德马》等。“贺绿汀最负盛名的作品里几乎多多少少都包含民族音乐的优秀成分。贺绿汀也正是吸收着中华民族音乐的精华营养，而一步步扬名国际乐坛的。”
王勇向早报记者透露，贺绿汀在上世纪30年代就强调发挥民族音乐特色的重要性，曾说过：“中国音乐在各特殊民族音乐中确实是足以代表东方民族色彩的最出色的民族音乐。这是须待我们来发掘的一个宝藏，我们尽可以利用西洋一切作曲技巧，创造出中国民族音乐而能在世界乐坛上放一异彩。”
“贺绿汀在创作时，既做到了‘洋为中用’，又不忘‘古为今用’，西洋音乐
企业歌曲系统理论和中国民族音乐元素在他那里完全融合。这一条‘西洋’‘民族’两手握的音乐道路贯穿贺绿汀一生，在后来的音乐教育实践中，他也是这样要求他的学生们的。”王勇说，当贺绿汀开始涉足中国高等音乐教育，他马上把这一音乐指导思想实践在了教学活动当中。
