德沃夏克因父亲反对他学音乐，曾当过屠夫的学徒，后来才进入布拉格管风琴学校就读。德沃夏克的音乐受勃拉姆斯、瓦格纳和捷克民间音乐的多重影响，其作品以交响曲和室内乐居多，不仅具有浓郁的民族风格，乐风更充满浪漫的诗意。德沃夏克最脍炙人口的作品是他在客居美国时所创作的交响曲《自新大陆》，另一个代表作品《斯拉夫舞曲》则充分表现出捷克人民的欢乐和哀痛。与德沃夏克的音乐成就一样有名的是他的情史。
德沃夏克在为一位金匠家两个女儿教授钢琴时，爱上了金匠长女约瑟菲娜·科涅佐娃，却遭到拒绝。初恋受挫，24岁的文艺青年德沃夏克谱写了一系列声乐套曲《柏树加以变化写入大提琴协奏曲第二乐章；1895年5月27日，德沃夏克一生的挚爱约瑟菲娜病逝。她的离世深深刺激了德沃夏克，在返回波西米亚（今捷克）后，他将B小调大提琴协奏曲的终乐章一个仅8小节的乐思扩充为60小节，这首《留我独自一人》再次成为表达缱绻思念的佳作。
