随着抗日战争的全面爆发,抗战题材艺术歌曲成为创作主流。作曲家在歌词的选择上,除继续使用古诗词以外,也采用新创歌词。如张寒辉的《松花江上》、贺绿汀的《嘉陵江上》、陆华柏的《故乡》等。谭小麟回国后创作的艺术歌曲有《鼓浪矶》《别离》等。虽然他采用兴德米特音序理论进行创作,但其音乐还是在调性音乐范围内。
同时还注重民族化旋律的处理以及适合听众等创作观。如在《自君之出矣》中,谭小麟采用我国五声调式(G徵—F徵—A商—C宫),但在旋律的写作上又将兴氏音序理论完美地融合进去,如“旋律音级进行”中的根音是基于兴德米特的二度级进原则,和声起伏与音乐高潮句的处理也紧密相连等。